中国已成为最大的铝消费国，在资源压力下，再生铝行业也得到蓬勃发展，但与世界铝强国相比，无论废铝预处理方面还是再生铝熔炼—铸造方面，以及研发技术与力量方面，都存在着相当大的差距。

　　首先在预处理方面，中国几乎全是人工分选，而发达国家则实现了机械化与自动化，形成了电脑控制的连续生产线，风选生产线也相当普及。我国多数再生铝在配料方面还比较粗放，大多数企业没有采用先进的计算机管理系统，有待进一步精细化。

　　在熔炼方面，目前采用的炉型包括侧井反射炉、双室炉、水平回转式、倾斜回转式、感应式、常规反射式、坩埚式等等，这些炉型中国都有，但主要问题在热效率与环保方面。发达国家的熔炼炉平均热效率已达到68%，个别的可达80%，排放物都能达到当前当地严格的环保法规与条例要求，特别是欧洲的再生铝企业做得最好。中国中铝青岛铝业公司与南海铝业公司都引进了先进的侧井式反射炉，热效率可达65%，是中国当下最先进的熔炼炉之一，但总体上中国再生铝行业的平均热效率还不到42%，而且环保方面还面临着一些亟待改进的严竣挑战。

　　实际上我们与国外最大差距在创新与研发方面，虽然早在上世纪60年代就在徐州建立了全国性的再生资源研究单位，但有些方面还跟不上国民经济持续高速发展需要。国外一些企业生产的再生铝的品质可以赶上用重熔用铝锭配制的合金的，中国一些中小再生铝企业的产品品质还有很大的改进潜力，氢含量、金属杂质及非金属夹杂物含量普遍偏高。

　　中国再生铝工业是朝阳产业，再生铝产量处于供不应求的态势，2012年，国内再生铝消费量将达580万吨，约为原铝消费量的28%，今后会逐年有所增大，2020年可增长到31%左右。对一个国家来说，原铝表观消费量/再生铝表观消费量的比值大小有一定的实际意义，比值越大表示工业化程度高，资源利用程度也越好。某个国家或地区可根据资源、能源、地域情况确定是否发展原铝或再生铝产业，例如日本、韩国、中国台湾地区在上世纪70年代世界石油危机后决定停产原铝而发展再生铝工业，而发展再生铝工业也是有度的，以前满足需求为准，因为它毕竟不是高技术产品，附加值不高，还要消耗一定的能源，排放一定量的对环境不利的物质。

　　中国是一个废铝进出口大国。2011年进口268.5733万吨，出口1200吨，净进口268.4526万吨，这种局面将继续延续下去，至少在2030年以前会如此。另外，由于拆解进口废旧机器获得了约60万吨废铝，所以进口的废铝可以认为约为330万吨。如果按83%的实收率计算，可获得再生铝约270万吨。

　　目前国内回收的废铝尚未到高峰期，大致2015年将迎来高峰期的第一年。2011年国内回收废铝约360万吨，折合再生铝约300万吨，所以当年中国再生铝的产量约570万吨。在今后10年内产量的年平均增长率可达12%，2020年的产量可超过1570万吨。这是乐观的预测，由于国内回收的废铝逐年上升，进口的废铝会有较大下降，同时国民经济的发展处于稳中求进的平稳发展阶段，国内生产总值的年平均增长率有可能在7.5%左右;因此，再生铝产量的年平均增长率有可能不大于10%，如果按10%估算，那么2020年的再生铝产量可能只有1340万吨，也许这是更可靠些的预测。

　　对再生铝产业而言，环保是一个很重要的问题，发达国家对再生铝行业不但制定了严格的环保法规，而且监督机制完善。按欧洲标准，排放的烟气的粉尘含量不得超过10mg/m3，废水污染含量不应超过10ppm/L，而中国再生铝行业特别是一些中小企业排放物还远达不到此标准，有待改进，应进一步加强对再生铝行业的管理，加大准入制度管理与建设，分期分批淘汰落后生产能力，加强环保措施等。